Puerto Misahualli

Située à 20 km à l’ouest de Tena, Puerto Misahualli, ou tout simplement Misahualli, est la ville la plus proche de la jungle amazonienne équatorienne. C’est pourquoi, elle fusionne le doux mélange du tourisme d’aventure, d’expédition et de découverte de patrimoine culturel. Elle est souvent saluée par ses magnifiques paysages naturels, son écosystème diversifié et ses communautés indigènes. La petite ville portuaire est une base touristique très intéressante et populaire pour les excursions dans la jungle.

Histoire

L’histoire de Puerto Misahualli est intimement liée à celle de sa paroisse, désignée également sous le nom de Puerto Misahualli. Cette division administration, dont la ville en est le chef-lieu, fut formée après la guerre de 1941. Ce sont certains des habitants de Napo, contraints de se déplacer à cause de cette guerre, qui ont fondé la ville. Ils l’ont établie sur la jonction des deux plus importantes rivières de la région, la rivière Misahualli et Napo.

En 1966, la région commença à se développer avec la mise en place de la route Puerto Napo-Misahualli et l’arrivée des compagnies pétrolières. Cependant, en raison de sa colonisation continue, qui a duré des décennies, sa faune s’est progressivement altérée.

En 2010, la paroisse comptait environ 5 393 habitants, composés en grande partie des descendants des indigènes locaux. Elle s’étend sur 513,8 km².

Que faire à Puerto Misahualli et dans ses environs ?

Découvrir la jungle amazonienne

Malgré l’exploitation pétrolière dans la région de Napo qui a quasiment détruit ses paysages naturels, Misahualli conserve jusqu’aujourd’hui une bonne partie de son écosystème. Elle est, à cet effet, l’un des bons points de rencontre pour organiser une randonnée vers la jungle amazonienne. Un flux constant de touristes vient dans cette région pour découvrir et profiter de la nature. Plusieurs activités touristiques comme la randonnée, le canoë et la visite des endroits protégés y peuvent être pratiquées.

L’itinéraire pour l’excursion hors des sentiers battus comprend les promenades dans la jungle, la visite des cascades ainsi que la rencontre avec les communautés indigènes. Pour ceux qui aiment l'eau, il est possible de voguer en canoë sur la rivière pour apprécier la nature environnante. La balade est agréable et vous conduit à travers la végétation luxuriante de la jungle sur la route fluviale des anciens voyageurs vers Coca.

Rencontrer les communautés locales

Les communautés locales comme les Shiripuno sont des peuples indigènes qui pratiquent le chamanisme. Il s’agit d’une communauté de 25 familles de 150 habitants très conservatrices avec leurs traditions et cultures. Aujourd’hui, ces peuples développent des activités d’écotourisme liées à leurs coutumes, traditions, légendes et folklores. Vous pourrez profiter de votre séjour à Misahualli pour participer à l'une des nombreuses célébrations rituelles dans l'un des villages voisins et plonger au plus près de la culture indigène. Danses traditionnelles, musiques, chants et autres festivités sont au programme et vous permettront de découvrir les danses de Yuca ou encore la musique Quichua.

Profiter de la plage de Puerto Misahualli

Souvent calme et déserte, avec une brise rafraîchissante, la plage de Puerto Misahualli s'étend sur plus de 700 m. Elle est bordée de grands arbres où évoluent des singes capucins. Vous pourrez vous reposer à l'ombre et profiter du calme de la nature. En période du carnaval Beach Playero, la plage accueille de nombreuses célébrations. Concerts et autres prestations d'artistes locaux animent le lieu.

Découvrir la cascade de Latas

À 8 km de la ville, en direction de Tena, vous pourrez découvrir la superbe cascade de Latas, aussi appelée localement « Cascada del Rio Latas ». Elle se jette à plus de 16 m de hauteur et sur 6 m de largeur avant de se briser dans une piscine naturelle aux eaux transparentes.  Sur ses côtés, elle présente une formation rocheuse incorporée de fossiles de crustacés marins. Depuis Misahualli, il est agréable de rejoindre la cascade par une belle randonnée. Une fois sur place, quoi de plus agréable que de profiter des eaux fraîches de la cascade et de se baigner dans un tel environnement.

Apprécier la présence des capucins

Impossible d'échapper à des capucins lors d'un séjour à Misahualli ! Ces singes sont omniprésents dans la ville. Bien qu'ils soient plutôt accueillants et sociables avec les hommes, il est préférable d'être vigilant en leur présence et garder à l'esprit qu'ils restent des animaux sauvages. Ces capucins n'ont plus peur des touristes et ont appris au fil du temps à profiter de leur présence pour s'offrir quelques petits présents. Il n'est en effet pas rare de les voir farfouiller dans les sacs à la recherche de nourriture, de bouteille d'eau ou même de lunettes de soleil ou d'appareils photos.

Comment se rendre à Puerto Misahualli ?

Voiture

Depuis Quito, louer un véhicule est le meilleur moyen pour rejoindre la ville de Misahualli. Pendant la journée, des bus publics partent de l’autre côté de la rue du Terminal de Tena pour un trajet de 30 minutes jusqu’à cette petite ville. La route reliant Tena et Coca et qui passe à Misahualli a été officiellement achevée vers la fin des années 80.

Avion

Depuis l’aéroport de Jumandy à Quito, Misahualli est une escale obligatoire avant d’atteindre la ville de Tena.

Climat dans cette région de l’Équateur

La région de Misahualli bénéficie d’une température agréable et d’une humidité constante la plupart de l’année. Sur l’année, la température moyenne est de 25° C et les précipitations sont de 3808 mm par an.